Historia del Karate del Maestro Funakoshi
La historia del karate del maestro Funakoshi
El estilo de Gichin Funakoshi fue uno de los primeros en separarse por completo de sus raíces okinawenses, y muchos practicantes de hoy saben poco de ellas. Esta página resume un artículo del autor Steve Cattel sobre esa historia. Los datos son de su artículo; la redacción es nuestra.
Okinawa: Azato e Itosu
Funakoshi entrenó de joven con el maestro Yasutsune Azato, seguidor de la escuela confuciana de Wang Yang-ming, de modo que las lecciones eran tan mentales como físicas. Azato le presentó a Yasutsune Itosu, con quien siguió entrenando hasta la muerte de Itosu en 1915, y de quien recibió buena parte de su conocimiento de kata.
Según Cattle, Funakoshi empezó a enseñar de forma más abierta en 1891. Unos diez años después, tras una demostración de alumnos de Itosu, el karate entró en la enseñanza escolar en partes de Okinawa, y el interés creció rápidamente en la isla.
Las demostraciones en Japón
En 1917, a pedido del Ministerio de Educación, Funakoshi hizo una exhibición en el Butoku-den de Kioto. Era el director del Shobukai, la sociedad okinawense para el fomento del espíritu marcial.
El 6 de marzo de 1921 sus alumnos hicieron una demostración en el castillo de Shuri para el príncipe heredero Hirohito, de paso hacia Europa. El príncipe quedó muy impresionado. Poco después llegó una invitación oficial para la Primera Exhibición Nacional de Gimnasia en Tokio, y Funakoshi, que dominaba el idioma y la etiqueta japonesa, era el candidato natural.
La exhibición fue un éxito y le pidieron que se quedara unas semanas. Fue entonces cuando conoció a Jigoro Kano, el fundador del judo, que se interesó por el karate y lo invitó varias veces al Kodokan.
Tokio, 1922
Cattle fecha el inicio oficial de la historia del Shotokan y del Shotokai el 1 de abril de 1922, con la primera clase de Funakoshi en la Escuela Normal Superior para Hombres de Tokio. Tenía 53 años, una edad en que la mayoría piensa en jubilarse, no en empezar de cero en otra tierra.
El karate interesó mucho a los intelectuales. Funakoshi, "el pequeño profesor", era alguien con quien era fácil simpatizar, y el karate encajaba con la curiosidad de la época por todo lo extranjero.
Tiempos difíciles y alumnos destacados
Entre sus primeros alumnos estuvo Hironori Ohtsuka, ya experto en jujutsu, que impresionó tanto a Funakoshi que este pronto lo hizo su asistente. También entrenó Yasuhiro Konishi, un joven kendoka.
El gran terremoto de 1923 fue un golpe muy duro: destruyó el Meiji Juku, donde Funakoshi vivía y trabajaba como cuidador, y muchos alumnos desaparecieron. Tuvo que aceptar un empleo en un banco. Konishi consiguió que el famoso maestro de kendo Hakudo Nakayama le prestara su dojo para entrenar karate.
Los clubes universitarios
A fines de 1924, el profesor Shinyo Kasuga, de la sección de alemán de la Universidad de Keio, le preguntó a Funakoshi si podía enseñar a un pequeño grupo de estudiantes allí, y él aceptó con gusto. Así nació la idea de los clubes universitarios de karate, y en pocos años se sumaron Waseda, Hosei, Chuo, Takushoku, Nihon y otras. Para Cattle, esos clubes fueron la columna vertebral del karate japonés y de su expansión posterior.
Otros maestros okinawenses
Desde 1928 llegaron a Japón otros maestros de Okinawa. El primero y más influyente fue Kenwa Mabuni, que había estudiado Naha-te con Higaonna y Shuri-te con Itosu, y que más tarde se estableció en Osaka. Otro fue Choki Motobu, legendario en Okinawa y conocido en Japón por vencer a un boxeador en Kioto. Según Cattle, Motobu no simpatizaba con Funakoshi, y se molestó aún más cuando una revista publicó su victoria ilustrada con una imagen de Funakoshi.
Yoshitaka y el kumite
El gran cambio llegó con Yoshitaka (Gigo) Funakoshi, el tercer hijo del maestro, a quien muchos consideraron después el mejor karateca de su generación. Era muy distinto de su padre y fue asumiendo sus clases. Su karate, fuerte y agresivo, resultaba ajeno a Ohtsuka, que terminó yéndose con un grupo de alumnos para fundar el Wado-ryu.
Entre 1930 y 1935, bajo Yoshitaka, el kumite cambió profundamente. Mientras su padre ponía el acento en el kata, él estructuró el kihon ippon kumite en 1933, el jiyu ippon kumite al año siguiente y el jiyu kumite, el combate libre, en 1935.
Fuentes
- Steve Cattel (así figura el nombre en la versión de origen), artículo sobre la historia del karate del maestro Funakoshi. Esta página se basa en una adaptación al español de ese artículo.
